El Entroido de Verín: el carnaval de los cigarróns
Son las doce y media de un domingo de finales de enero y en la Praza García Barbón todavía no lo has visto. Lo oyes.
Un runrún grave de metal, otro más agudo encima, y de pronto una carrera. Aparece el cigarrón: careta de madera con la sonrisa clavada, una mitra de hojalata pintada asomando por lo alto, el cinturón de chocas (cencerros) retumbando a cada zancada. Lleva una zamarra en la mano. Como no vayas disfrazado y te cruces en su camino, la vas a notar en las piernas.
Así arranca el Entroido de Verín, uno de los carnavales más antiguos y largos de Galicia, Fiesta de Interés Turístico Nacional desde 2009. Casi tres semanas de máscaras en una villa del sur de Ourense de unos 14.000 habitantes, a un paso de la frontera con Portugal.
Esto es lo que se vive en Verín, día a día, contado desde dentro.
El cigarrón, un traje que se lleva en la sangre
Al cigarrón nunca se le ve la cara. Y ponerse su traje no es cosa de un rato: pesa lo suyo —puede acercarse a los 25 kilos— y hace falta la ayuda de varias manos para vestirlo entero.
La pieza que manda es la careta, tallada en madera de aliso o abedul y pintada a mano: cejas marcadas, mejillas sonrosadas, un buen bigote y una sonrisa socarrona con la dentadura al aire. De ella cuelga una mitra de hojalata con motivos pintados —el sol y la luna, animales de la tierra como el león, el lobo, la vaca o el buey—. Por detrás asoma la pelica, un trozo de piel a modo de rabo.
El resto lo componen camisa blanca, corbata, una chaquetilla corta de seda con galones y flecos dorados, charreteras de aire militar, una pañoleta de colores, la faja apretada a la cintura, el calzón con trenzados de lana blanca y roja, las medias blancas y el zapato negro.
Al cinto van las chocas, cencerros de cobre alternados —uno grave, otro agudo— y afinados entre sí. El arte del cigarrón está justo ahí: hacerlas sonar acompasadas moviendo el cuerpo, no la mano. Y en la mano derecha, la zamarra: una fusta de la que pende un pellejo, con la que castiga a quien rompe el orden en los desfiles.
Ser cigarrón se hereda de padres a hijos y se vive como un honor. La careta, artesana y cara, se cuida como una reliquia; el propio Ayuntamiento imparte cursos para aprender a tallarlas.
(Si lo quieres ver correr en directo, la villa se llena en los días grandes y conviene tener cama reservada con tiempo.
De recaudadores, prohibiciones y el mundo del revés
El origen del Entroido no está documentado. Se apunta a viejos ritos agrarios y ganaderos de purificación del invierno, anteriores a la memoria escrita, aunque nadie puede fecharlos con certeza.
De la figura del cigarrón se cuenta una historia sabrosa: que se inspira en los antiguos recaudadores de impuestos del Conde de Monterrei, en el siglo XVI. La fusta en alto, el paso que impone, el correr detrás del que se resiste; el eco encaja.
Lo que sí está fechado es su resistencia. El franquismo prohibió el carnaval por pagano, y muchos pueblos lo dejaron morir o lo escondieron bajo otro nombre. Verín lo mantuvo en la calle: en 1944, el alcalde de entonces, D. Edesio Fuentes, consiguió el permiso gubernativo para celebrarlo "organizado a escote pola mocedade", con la Plaza Mayor y la de la Estrella como corazón de la fiesta. De ahí para adelante, año tras año, fue ganando fuerza hasta la declaración nacional de 2009.
En el fondo, el Entroido es el mundo del revés: poner máscara, comer do porco, echar harina, quemar los muñecos del Meco al final, cambiar de rol y de carácter durante unos días, hacer lo que el resto del año estaría fuera de lugar.
Y Verín no viaja solo. Forma, con Laza y Xinzo de Limia, el llamado triángulo máxico del Entroido gallego, tres pueblos a pocos kilómetros y tres personajes hermanos. En Laza, aldea pequeña y brava, manda el peliqueiro —casi un gemelo del cigarrón, con su careta y su zamarra— y el lunes se desata a lo grande: la farrapada (batalla de trapos untados de barro), la Xitanada en burro y la bajada de A Morena, una figura con cabeza de vaca a cuya comitiva acompaña una lluvia de harina y hormigas vivas. En Xinzo de Limia, el único gallego de Interés Turístico Internacional y el más largo de todos —cinco fines de semana—, reinan las pantallas: máscaras de demonio que hacen chocar dos vejigas de vaca infladas para meter en la fiesta al que va sin disfraz.
Lo que el visitante no sabe
Cigarrón y peliqueiro son casi el mismo personaje. Comparten comarca (la de Monterrei), traje, chocas y zamarra; las diferencias son tan finas que solo las cazan los puristas. El de Verín es el cigarrón; el de Laza, el peliqueiro.
A los cigarróns no se les toca ni se les mancha. La harina vuela sobre todo el mundo, pero nunca sobre ellos: son la figura de autoridad de la fiesta. Tocarlos rompe la norma no escrita del Entroido.
La careta es una pieza de artesanía, no un disfraz de tienda. Tallada y pintada a mano, tiene un precio alto y se transmite en familia. Por eso vestir de cigarrón se prepara con tiempo y con ayuda.
Hay copla propia. "Cigarrón, lapón, mete o diñeiro no bolsón", cantaba antaño la chiquillería detrás de las máscaras, cuando el cigarrón todavía pedía unas monedas por las calles.
La fariñada te deja blanco. El Luns Fareleiro, la villa entera se enharina en una batalla que tiñe de blanco la Praza García Barbón. Ropa vieja obligatoria.
Casi tres semanas, día a día
El Entroido de Verín empieza dos jueves antes del Domingo grande y no para hasta el martes de Carnaval.
Xoves de Compadres. Las guerras de sexos abren la fiesta: muñecos de un bando a otro y el xuízo e queima do Maragato en la plaza.
Domingo Corredoiro. El estreno de los cigarróns: salen por primera vez tras la misa de la mañana y toman las calles con sus chocas.
Xoves de Comadres. El turno de ellas, que se echan a la calle disfrazadas.
Venres de Compadreo. Vino y porco ao espeto de camino a los días grandes.
Sábado de Entroido. El Bautizo do Cigarrón en la Praza das Mercedes: se inviste a los nuevos cigarróns —muchos, niños y niñas—, se les ayuda a vestirse y a colocarse la careta, y desfilan hasta la Praza do Cigarrón, donde se homenajea con una pañoleta y una ofrenda floral a los que ese año no pueden salir.
Domingo de Entroido (Domingo Gordo). El día más importante, con el gran desfile matinal de carrozas, comparsas y cigarróns.
Luns Fareleiro. La fariñada.
Martes de Entroido. El último desfile, ya de tarde, cierra el Entroido hasta el año que viene.
Fechas 2027: el Martes de Entroido cae el 9 de febrero de 2027, con el arco de la fiesta arrancando a finales de enero (en torno al 28). El programa oficial con horarios se publica cada año en las semanas previas; lo enlazaremos aquí en cuanto salga.
Cómo llegar y dónde dormir
- Cómo llegar. Verín está a pie de la A-52 (Benavente–Vigo), en el fértil Valle de Monterrei y muy cerca de Chaves, ya en Portugal, lo que la convierte en buena base para combinar fiesta y escapada.
- Alojamiento. La cama con más encanto es el Parador de Verín, dentro del recinto del Castelo de Monterrei —considerado por muchos historiadores la mayor acrópolis gallega—, a unos cuatro kilómetros del centro y con vistas al valle. En temporada de Entroido la villa se llena, así que conviene reservar con antelación.
- Programa 2026: actualizaremos el programa al del año 2027 en cuanto se emita.
- Manjares de la zona. Para reponer fuerzas, la cocina de estas fechas manda: filloas y orellas (dulces fritos de carnaval), la bica del país, un buen lacón con grelos o un cocido, y el Xantar do Capuchón, la comida popular a base de lacón, grelos y cachelos. Todo regado con vino de la DO Monterrei y rematado con licor café.
Créditos fotográficos:
Foto 1: "Cigarrones.jpg" por Lijarcio. Licencia CC BY-SA 3.0.
Foto 2: "Entroido de Verín.jpg" por Naranja soleada. Licencia CC BY-SA 4.0.
Foto 3: "Cigarrón 1 verin jpereira.jpg" por jpereira. Licencia CC BY-SA 2.5 España.
Foto 4: "Cigarróns, Verín. Entroido.jpg" por Óscar (xindilo/fotosderianxo). Licencia CC BY-SA 2.0.